危険因子を知っておこう。腎機能を見極めるコツ

アスリートは血清シスタチンCで腎機能を判定する

腎機能チェックには一般的に血中クレアチニン値が使われる。クレアチニンは腎臓から排泄されるが、腎機能が落ちて排泄が滞るとクレアチニン値は上がる。この値に年齢と性別を加味し、腎機能の指標となるeGFR（推定糸球体濾過量）を弾く。60未満で慢性腎臓病が疑われる。

でも、腎機能は格別悪くないのに、クレアチニン値から求めたeGFRが低くなることもある。習慣的にトレーニングを行い、同性同世代の人より筋肉量が多いタイプだ。

クレアチニンは筋肉のエネルギー源。筋肉量が多いほど、クレアチニンの血中への放出量も増える。筋肉量が同性同世代の平均値を大きく上回ると、腎臓からのクレアチニン排出はスムーズでも、血中のクレアチニン値が高めに出ることがある。

「そういうときは、筋肉量に左右されず、eGFRが計算できる血清シスタチンCを調べるとより正確に腎機能が評価できます」（田畑先生）

逆に、高齢者で同性同世代よりも筋肉量が少なすぎると、筋肉から放出されるクレアチニンも低下。腎機能が衰えてクレアチニンの排泄が滞っていても、クレアチニン値から求めるeGFRでは問題ナシと判断されてしまう恐れもある。この場合も、血清シスタチンCが指標となる。腎臓内科などのクリニックで調べよう。

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腎臓リスクを知っておく

僚友の肝臓は、たとえ手術で一部を切り取ったとしても、再生する能力を秘めている。肝臓は、臓器中で唯一再生力を持っているのだ。

ところが、肝臓に負けず劣らず重要なはずの腎臓には、肝臓のような再生能力はない。一度失った機能は容易に取り戻せないのだ。

「だからこそ、一体何が腎臓を痛めつける危険因子となってしまうのか、それを知っておくことが、何よりも重要です」（川村先生）

それを端的に示しているのが、下の一覧。じっくり眺めてみよう。

明確なシグナルとなるのは、健康診断などでわかる蛋白尿や血尿の有無。それらがあると、慢性腎臓病が悪化する相対危険度は最大2倍にも跳ね上がる。

続いて高いリスクとなるのが、高血圧。次に気をつけたいのが、糖尿病。

糖尿病とは、血糖値を下げるインスリンというホルモンの働きが落ちた結果、血糖値が高くなりすぎて下がらなくなる病気。血糖値が高い高血糖が続くと、血管にダメージが加わりやすい。ことに細い血管ほど高血糖には弱く、腎臓の毛細血管もこっぴどくやられる。

糖尿病になってから平均10〜15年くらいで、糖尿病によって腎臓が悪くなる糖尿病性腎症に陥りやすい。糖尿病性腎症は、新たに血液透析を始める原因疾患の第1位であり、その数は年間1万6000人に上る。要注意だ。むろん喫煙や飲酒も避けるべきだ。

取材・文／井上健二　イラストレーション／室木おすし　取材協力／川村哲也（東京慈恵会医科大学客員教授）、田畑尚吾（田畑クリニック院長）

初出『Tarzan』No.870・2023年12月14日発売

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