フィンランドで100万人以上が趣味にするノルディックウォーキング

春到来。雪解けが進むなか、ストック片手に街へ森へ

雪解けが進むこの時期になるとストックとシューズの準備に取りかかる人がちらほら。フィンランドを発祥の地とするノルディックウォーキングを楽しむためだ。

このスポーツの起源は1940〜50年代にストックを使って歩いたノルディックスキーの夏季練習だといわれ、1990年代後半に全国紙で紹介されると人気が爆発的に高まった。

Mikko_Huotari_Visit_Finland

Vastavalo / Petri Jauhiainen_Visit_Finland
人口約550万人のフィンランドで100万人以上が趣味にしているというノルディックウォーキング。しかもその半数が毎週1回以上は取り組んでいるのだとか。

以降、国内の愛好家は増加の一途。理由の一端は運動効率で、ストックを手に歩くシンプルなものながら全身の筋肉が動かされ、通常のウォーキングより20%も多くエネルギーを消費できるのだという。

コースはアスファルトの路上や森の中など千差万別で、距離も個人の基礎体力次第。そんな間口の広さから幅広い年齢層が挑戦でき、2000年には国際ノルディックウォーキング協会が発足するまでに。

戸外の風景を愛でながら歩く人が世界中でも増えている。