まるで小さな動くアトリエ《ランドローバー RANGE ROVER VOGUE》｜クルマと好日

若きペインターにとってのクルマは、 作業場であり、創作の友であり。

世田谷区・三宿のアートギャラリー〈INHERIT GALLERY〉脇に、愛車のレンジローバーをベタ付けして搬出作業を行おうとしているのは、画家の渡邉太地さんだ。

「ここで1月22日から個展をやらせてもらっていまして、昨日が最終日。今日は、絵画を搬出しようとマイカーで来たところでした」

横長のギャラリーを覆い尽くすほどにトゥービッグな愛車は、2001年式のレンジローバー ヴォーグ。1年前に購入した、ピカピカのニューヴィークルだ。

「コロナ禍に入ってすぐの頃。急にクルマが欲しいなぁと思い立ち、中古車屋のオンラインで見つけたのが、今乗っている一台なんです。なんでレンジなの？と友人や知り合いによく訊かれるんですが……、子供のときに自分の親父が乗っていたクルマがまさに同じ年式のヴォーグで。いろんな場所に連れていってもらった思い出深い一台を、今度は僕が運転してみたいという気持ちが込み上げてきちゃって（笑）」

ボディカラーは、珍しいシルバー。それにワンオーナーで、走行距離は約3.3万km。内装もバッチリな状態だったこともあり、即決だった。だけど、純粋なる疑問。画家にとってクルマとは一体どんな存在なんだろうか？

「僕にとっては絵を描くうえで欠かせないツールだと思っています。今回、展覧会で飾らせてもらった風景画も、実はこのヴォーグと一緒に行ったいろんな場所でして。銚子の屏風ヶ浦とか、木更津の海岸エリアとか。ラゲッジルームの扉を下に倒すと、ちょうどデスク代わりにもなるので、大きなキャンバスを置いて描くのにちょうどいいんです」

愛車のアクセルを踏んで、気の向くままに日本各地を訪れては、気に入ったランドスケープを見つけて停車。貪るように絵を描いた結果が、この個展に繫がるというわけだ。

「小さい頃は、海に行くと親父にちょこんと座らされたテールゲートが、今や自分の創作活動に欠かせない立派なツールになるとは（笑）。人生ってわからないものですね」