歯を失う3つのリスク「歯周病・虫歯・不正咬合」治療費の相場

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歯を失う理由① 歯周病

歯周病の始まりは、歯周ポケットという歯と歯茎の隙間に、原因菌が作る歯垢（プラーク）が溜まること。

それを放置して炎症が広がり、原因菌が深く侵入すると、歯の土台となっている歯槽骨や歯根膜をじわじわと破壊。破壊が進むと支えを失った歯が抜ける。虫歯と違い、その間に強い痛みがないこともあるから、要注意。

朝起きたときに口がネバネバする、歯磨きで出血する、硬いものが嚙みにくい、歯茎が下がって歯が長くなったといった自覚症状があったら、いますぐ歯科医院へGO。

昔はプラークだけが原因とされていたが、現在は遺伝的素因なども影響すると判明。歯周病リスクを判定するチャートで総合的に評価することが肝心だ。

歯周病の保険診療では、プラークやそれが石化した歯石を取り除くスケーリングやルートプレーニングが治療の中心となる。炎症が深い場合、歯周ポケットを切り開いて、炎症部分を除く搔爬（そうは）を行う。重度になると、歯茎を切開し、歯石を取り除くフラップ手術も選択肢に入る。

自由診療では、プラーク採取による細菌検査、全身の炎症の状態を調査するCRP検査、歯槽骨の状態を把握するCT検査などを初期段階で行う歯科医院もある。その後、体質を踏まえたきめ細やかなスケーリングやルートプレーニング、フラップ手術、失った歯周組織を再生させる再生療法などが行われる。

対策が後手に回り、歯が抜けてしまったら、そのままにしてはダメ。即座に人工歯（義歯）でカバーしよう。義歯には、被せ物、ブリッジ、入れ歯、インプラントの4タイプがある（下イラスト参照）、このうちインプラントは自由診療のみ。その他は保険診療でも可能だ。

歯を失う理由② 虫歯

虫歯の原因は、おもにミュータンス菌。集まってプラークを作り、食事に豊富に含まれる糖質から酸を作る。この酸が歯の表面を覆う硬いエナメル質から、カルシウムやリンを溶かし出す。これが「脱灰」。

脱灰が起きても、通常は唾液や歯磨き粉のフッ素などが、溶け出したカルシウムやリンとエナメル質に戻す「再石灰化」を行う。

だが、甘い物の過食やダラダラ食べなどでミュータンス菌による脱灰が進んだり、歯磨きが不十分でプラークが溜まったりすると、エナメル質に穴が開き、やがて内部の象牙質まで侵されてしまう。これが虫歯だ。

虫歯の治療は、悪い部分を削り、人工的な素材で補うのが基本。部分的な詰め物をインレー、歯全体を覆うものをクラウンと呼ぶ。

保険診療と自由診療では使う素材が違う。保険で使うのはレジンという強化プラスチックか、パラジウムなどの金属合金。安価だが劣化しやすく、虫歯が静かに進行する。

「保険診療ではいずれインレーからクラウンへ進行し、同じ歯を4回削ると抜歯に至るケースが大半です」（徳真会グループ診療部門の栗林佑太郎統括医）

自由診療で使う素材の代表はセラミック。クラウンでは1本10万円ほどとかなり高価だが、半永久的に使える。あなたはどちらを選ぶ？

歯を失う理由③ 不正咬合

歯並びや嚙み合わせの異常である不正咬合は、歯を失う歯周病や虫歯の引き金になる。

その治療は、一体どのように行われるのだろうか。

歯並びを直す歯列矯正は、保険治療の対象外。自由診療のみだ。

歯列矯正は、歯の表面か裏側にブラケットと呼ばれる矯正器具を取り付けて、ワイヤーで連結して力を加えて歯の移動を助けるのが一般的。近年では、マウスピース型の矯正器具で矯正を行うこともある。

「加えて舌を上顎につける正しいポジションを覚えることも大事です。舌の力はワイヤーの張力のおよそ8倍もあり、舌の位置が悪いままだと、歯をキレイに並べてもまた歯並びが悪くなることがあるのです」

嚙み合わせの治療では、歯や詰め物、あるいは被せ物を削ったり、詰め物や被せ物を作り直したりして、上下の歯が正しく嚙み合うように調整していく。

歯が抜けたまま放置すると、隣の歯が動いてしまい、歯並びも嚙み合わせも乱れやすい。その場合、ブリッジや部分入れ歯などの義歯で補う。

前述のように、詰め物、被せ物、義歯は、素材などの違いで保険診療と自由診療があり、それにより嚙み合わせ治療の費用は変わってくる。

コラム：審美歯科とは？

審美歯科とは、歯と口元の美しさに焦点を当てた治療。

病気の治療ではないから、オール自由診療だが、お金をかける価値は十分ある。歯と口元に自信が持てると対人関係に前向きになり、営業やプレゼンなどのビジネスシーン、婚活などにも有利に働くからだ。

前述の歯並びや嚙み合わせの治療も、美しい歯と口元を整えるうえでは不可欠。とくに美しい横顔の条件とされる「Eライン」（下イラスト参照）を作るうえで重要だ。

正面から見た美しい歯と口元のシンボルが「スマイルライン」（下イラスト参照）。口角を上げて笑った際、上顎前歯の先端（切縁）が作る緩やかなカーブである。これも歯並びや嚙み合わせが左右する。

加えて大事なのは歯の白さ。タレントやモデルのように、人前に出る職業では、下顎前歯も含め、笑ったときに見える前歯すべてを白くするホワイトニングを行う人は多い。

ホワイトニングも自由診療。自宅で行う「ホーム」と、歯科医院で行う「オフィス」があり、どちらも着色成分を分解するジェルを用いる。ホームは、ジェルを塗ったマウスピースを装着するだけで手軽。オフィスでは塗布後に特殊な光を照射し、その効果を長持ちさせる。

オフィスではこの他、前歯を薄く削り、ラミネートベニアと呼ぶセラミック製の薄い付け歯を貼り付ける方法もある。これは1本10万円からと高価だが、セラミックは着色しにくいので、効果は半永久的だ。