【棚橋弘至・連載】第33回：生き様は大胸筋に詰まってる。迷ったらベンチプレス！
新日本プロレス「100年に一人の逸材」棚橋弘至が綴る、大胸筋のように厚く、起立筋の溝のように深い筋肉コラム。第33回のテーマは「プロレスラーにとっての大胸筋」について。
ベンチプレスはスタートライン
ウエイトレーニングを始めたとき、一番最初に成長を感じられる部位、それは胸の筋肉、大胸筋ですね。若干の個人差はあると思いますが。
それは、ウエイトトレーニングのエースで4番的存在がベンチプレスだからです。ええ、若干の個人差はあると思います（2回目）。
ベンチプレスは、トレーニングの基本中の基本ですよね。基本であるがゆえに、皆、ここからスタートします。
そして、経験を積み、トレーニングを勉強していく中で「チェストプレスというマシンは、軌道が確保されているし、より安全にトレーニングできるね！」ということを知り、はたまた「ダンベルプレスは、ベンチプレスよりも可動域が取れるので、フルストレッチからの完全収縮！」と、ダンベルの良さに気がつきます。
すると、どうでしょうか。あれほど、頼りにしていた「ベンチプレス」。大胸筋の基本的なフレームや厚み作りで、大変お世話になった「ベンチプレス」を卒業していくことが多いのです。
ご多分に漏れず、僕自身もそうでした。トレーニングを始めたときの喜びは多くあります。カラダが大きくなっていく喜び。そして、扱う重量が重くなっていく喜びです。
特に、ベンチプレスはMAXを計りやすいですし、他者との比較がしやすいので、1.25kgのプレートで、少しでもMAXを更新することに夢中になったものでした。
筋肉痛の探求こそトレーニーの醍醐味
こうして、ベンチプレスの卒業生たちは、僕も含めて、カラダ作りに試行錯誤していくのですが、ある時期に、壁にぶち当たります。
それは、トレーニング歴が長ければ長いほど、感じる「プラトー」というやつです。以前のコラムでも触れたことのある、この「プラトー」。使われ方と意味としては、高原や台地を意味する言葉で、トレーニングによって起こるさまざまな能力の向上が落ち着き、頭打ちになっている状態を指します。
このプラトーを打破するためには、セット数や種目の変化によって、筋肉に新しい刺激を入れる必要があるのですが、その中でも、一番忘れ去られがちなのが、重量ではないかと思うのです。
トレーニーの皆さんは、新たな刺激を入れるために試行錯誤し、セットを組み直したり、スーパーセット（2種目インターバルなしで行うやり方）、トライセット（3種目インターバルなしで行うやり方）、ジャイアントセット（4種目以上インターバルなしで行うやり方）などで、新たな筋肉痛を探し求めます。
そう、我々トレーニーは「筋肉痛」というお宝を探し求める冒険者。いや「筋肉痛」を愛してやまない世捨て人。いや「筋肉痛」さえ手に入れば、あとは何も要らない探究者とも言えます。
迷子になったら基本に立ち返る
話がそれましたが、こうして、トレーニング歴が長くなり、経験と選択肢が増えるにつれて、迷子になることがままあるのです。
そんなとき、どうすればよいか？それは、基本に立ち返るサインなのです。初めてのベンチプレスで、大胸筋がパンパンに張ったあの日。翌朝、胸筋をちょっと触っただけで「いてぇ〜！」と喜びの悲鳴を上げていた、あの頃。
昔「そうだ！京都に行こう！」というCMがありましたが、まさにそれ。「そうだ！ベンチプレスをやろう！」てなもんです。
高重量のトレーニングは、ケガのリスクもありますが、やはり、重いものを挙げたいというのは、プロレスラーのサガなのでしょうか？
しかし、かく言う僕も、ベンチプレスのMAXは2014年か2015年頃に、190kgを1回挙げたのが最後ですね。大先輩の武藤敬司さんのMAXが190kgと聞いたので、1つの目標としていた数字でした。
長州力さんやマサ斉藤さんはMAX200kgだったみたいですが、少し届きませんでしたね。…いや、まだ諦めるのは早いですね。これから、頑張りましょうか!?
ベンチプレスは、間隔が空き過ぎると、本当に重く感じます。190kgを挙げていた頃は、160kgで10回挙げた記憶が残っているのですが、今のベンチプレスのMAXが160kgくらいで、そこから伸びません。なぜ!?
試合で、両腕の二頭筋を部分断裂し、右の大胸筋の外側も部分断裂してしまっているのも、その原因かも知れませんが、「重さ≒大きさ」を信じるのであれば、言い訳はしていられませんね。高みを目指すのみですね。
もう一度、ベンチプレスから始めます
18歳で、本格的にウエイトトレーニングを始めて20年。一周回って、もう一度、ベンチプレスから始めてみます。
大胸筋は、運動競技では、広背筋や大腿四頭筋などに比べて、実践では、あまり使われない筋肉なのですが、こと、プロレスという競技においては、チョップやラリアットを胸板で受けます。
つまり、プロレスラーにとって大胸筋とは、打たれ強さの象徴でもあるのです。「どんな攻撃でも技でも受け切って立ち上がってやるぞ！」というプロレスラーの生き様を表している筋肉なのです。
そんなわけで、皆さん。ウエイトトレーニングで、迷子になったら、母なるベンチプレスに帰るのはどうでしょうか？
思いの外、重量を挙げられなくて、ガッカリするかもしれませんが、もれなく、初心に帰れて、翌朝の筋肉痛も手に入れることができると思います。
棚橋弘至
たなはし・ひろし／1976年生まれ。新日本プロレス所属。立命館大学法学部卒業後、1999年デビュー。低迷期にあった同団体をV字回復に導き、昨今のプロレスブームをリング内外の活動で支える。
本連載『モテ筋肉でいいじゃないか』は毎月・第2金曜日に公開予定。次回は、2024年1月12日（金）に公開予定です。
