筋肉も脂肪も誰にでもあるけれど、一人一人質が違います。ターンで壁を蹴ってグウーンと伸びるスイマーや、どこまでも登れるクライマーを見たときに「なぜ、この身体能力が得られるのだろう」と、ずっと素朴な疑問を抱いていました。

スポーツの最前線で活躍するアスリートは何を考え、どんなトレーニングをしているのか、とても興味がありました。その取材で出会ったのが桑原さんです。

僕を知っていただいたのは、プロレスの武藤敬司選手や大相撲の押尾川親方の取材を通してでしたよね。

はい。それで実際にお会いしたら、この人には学ぶべきものがある、と。

ありがとうございます。

鍛え上げた筋肉に、今日も圧倒されています。桑原さんのお話は、ご自身のカラダで検証した体験と知見に基づいているからこそ、目が見開かれるような内容ばかりでした。

しかも、本質的なことをわかりやすく説明してくださる。

鍛えても、筋肉は簡単にはつきません。継続して、食事を意識した結果として、一年単位で薄紙を一枚ずつ重ねるようにしてついていきます。早く結果を求めず、がんばりすぎないことが大切です。

桑原さんの言葉には、常に洞察と説得力があります。「薄紙を重ねるように」という表現もそう。トレーニングを日常化することだなと思いました。

トレーニングは一度にがんばりすぎないことが肝要ですから。過度に努力すると、脳がリターンを求めてしまい、ストレスの原因になる。当たり前の努力の継続こそが、着実に結果につながっていきます。

桑原さんは、年間300回のワークアウトを薦めていらっしゃいますね。

1か月に25日カラダを鍛える計算になります。回数に大きな意味はありませんが、数字を意識したほうが、モチベーションは維持できるのでは、と。

300も私にはとても説得力を持つ数字でした。継続の意味が数値化されてわかりやすい。

本のあとがきにも書きましたが、昨年12月から、私も真冬の朝のランニングを週に4、5回、朝5時前から5kmくらい走っています。折り返し地点ではストレッチやスクワットをやる。午後には同じ道を今度は歩いています。

でも、それはまだ日常ではなくて、家を出るときには、気合が必要です。

平松さんの本からは僕も学ぶべきことが多くありました。

本当？ 嬉しい！

僕が指導する内容を理解しやすく書いてくださっていて驚きました。トレーナーとして選手にうまく伝えられず、もどかしいことがあります。

平松さんの本はルポなのにまるで物語を読むように、頭の中に入っていきました。スポーツにエリートがいるように、文章を書くエリートもいると知りました。

書く仕事も、やはり最終的には体力と精神力が大切だと感じています。その2つがしっかりしていれば、脳も働いてくれる。なので、書く仕事もまたアスリートとどこかで繫がっているのではないか、と。

最近よく思うのですが、筋肉は“やさしさ”だということ。筋肉って、そんなにたくさんは必要ないですよね。健康に生きていくのに、何百kgもバーベルを持ち上げなくてもいいんです。

でも、そのオーバースペックや継続してがんばっている自信は、気持ちの余裕になります。その余裕が、周囲へのやさしさになる。そんなことも、読みながら考えました。