見た目だけじゃない！ QOLを上げる「歯列矯正」の実際

歯並びの悪さはQOLの低下に繫がる

歯並びや嚙み合わせの状態がよくないことを「不正咬合」と呼ぶ。

教科書的には、下のように持って生まれた顎の形や日頃の癖、病気、ケガなど、その原因はさまざま。

ただの見た目の問題？

いや不正咬合の状態を放っておくと、清掃性が悪いことで歯周病が悪化したり、食べ物の咀嚼を妨げたり、「さ行」「た行」の発音がしにくくなったりと、QOL（生活の質）がガタ落ちに。そこで奥の手となるのが歯列矯正だ。

治療は数年に及ぶ。焦らず腰を据えて

「矯正に適した年齢は不正咬合の種類によって異なります」と言うのは、日本歯科大学新潟生命歯学部、小林さくら子教授。

「歯の凸凹を直すなら永久歯列になる13～14歳以上から始めて高校生くらいで終えるという流れ。でも歯がある限り矯正は可能です。歯周病治療のために矯正をする中高年の方も少なくありません」

治療の流れは下の通り。5.に2～3年、6.に2～3年かかる。

気になる費用は?トータルで100万円前後！

歯列矯正は基本的に保険の利かない自由診療。よって気になるのがその費用。下に示したように初診料や検査料の他、矯正装置の種類によってかかる費用は異なる。

「不正咬合の状態や治療を受ける歯科医院によっても治療費はまちまちなので幅があります。相場的にはトータルで80～120万円くらいかかると思ってください」

金属ブラケットは最もオーソドックスな矯正装置。目立ちにくい審美・特殊ブラケットや歯の裏側に装着するリンガルブラケットという選択肢もある。ただし、金属ブラケットよりお値段はそれなりに張る。

最近話題のマウスピース型矯正歯科装置は透明なシートを何度も付け替えて少しずつ矯正を進めていく方法。ただし不正咬合が軽症の人向きで、ブラケットの方が治療後の歯列はきれいに揃うという話。

その他、定期的な処置料や経過観察のための料金も受診のたびにかかるので、余裕を持ったお財布事情で臨みたい。

※上の金額は日本歯科大学のおおまかな目安。

高額な治療費もこれで納得。歯列矯正の効果

実際に歯列矯正を受けた場合、その効果はいかほどなのか？ 論より証拠、下の写真は劇的ビフォー&アフターの3つのケース。かかる費用は決して安くはないが、ここまで歯並びや嚙み合わせが改善するなら納得がいくというもの。

「矯正することによって歯並びだけではなく、エステティックラインという横顔の輪郭もきれいになります」

いやホント、見違えちゃいます。

取材・文／石飛カノ　取材協力／小林さくら子（日本歯科大学新潟生命歯学部歯科矯正学講座教授）

初出『Tarzan』No.844・2022年10月20日発売

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