なぜデスクワークで背中が丸まる？ 肩甲骨の構造から紐解く

肩関節は一つではない。肩甲骨が4つの関節を作る

上半身の姿勢や運動と深く関わっているのが、肩関節。その最重要パーツが、肩甲骨だ。実は、肩関節は一つではない。いわゆる肩関節は、肩甲上腕関節のこと。肩甲骨の凹みに、腕の上腕骨の丸みを帯びた先端が接する。

他にも、肩関節には、肩甲胸郭関節、肩鎖関節、胸鎖関節があり、いずれも肩甲骨が絡んでいる。これらの関節は互いにリンクしていることから、「肩関節複合体（ショルダー・コンプレックス）」と呼ばれている。この肩関節複合体の鍵を握っているのが、肩甲骨なのだ。

肩関節複合体でまず注目なのは、やはり肩甲上腕関節。人体でもっとも自由に動ける関節である。秘密は、その作りにある。

肩甲上腕関節と股関節は、球関節。関節の凸面と凹面が半球状で、3Dで滑らかに動ける。このうち肩甲上腕関節は、凸面と凹面が浅く接するだけ。ティーに乗るゴルフボールに喩えられるほどだから、それだけ自在に動けるのだ。

肩の動きには肩甲骨が極めて重要

肩関節複合体で、次に目を向けるのは、肩甲胸郭関節。数ある関節のなかでも、肩甲胸郭関節はかなりユニーク。

関節は通常、骨と骨が軟骨を介して接し、靱帯というサポーターのような組織で補強されている。だが、肩甲胸郭関節では、肩甲骨と胸郭は直に接しておらず、両者をつなぐ靱帯も見当たらない。

肩甲骨は、胸郭の後ろを滑るように移動し、上下・左右・回旋を行う。他の関節と作りは違うが、関節のように振る舞うことから、肩甲胸郭関節は「機能性関節」と称される。

そして前述の肩甲上腕関節と肩甲胸郭関節には、肩甲上腕リズムという独自の運動パターンがある。

「肩を動かす際、肩甲上腕関節だけではなく、肩甲胸郭関節、肩鎖関節、胸鎖関節が働いています。殊に大事なのが、肩甲胸郭関節。腕を高く上げるときは、肩甲上腕関節と肩甲胸郭関節は2：1のリズムで動くようにできているのです」（順天堂大学保健医療学部の宮森隆行講師）

肩甲骨のおもな動きとそれを支える筋肉

デスクワークでは外転と挙上が起こりやすい

肩甲骨では、筋肉が果たす役割が殊に大きい。

「関節の稼働性と安定性は筋肉が支えますが、肩甲骨ではその傾向がとくに強い。肩甲骨は、背中の筋肉の多くが経由している“ハブ”のような存在なのです」（フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さん）

肩甲骨を中心とする肩関節複合体を動かす筋肉は、全部で15種類ほど。つまり肩甲骨を動かすだけで、15種類もの筋肉が使えるようになる。

表層筋

深層筋

でも、現状では肩甲骨につく筋肉の多くは、開店休業状態。なぜなら、肩甲骨が固まり、得意のアクティブな動きを封じられているからだ。デスクワーク中やスマホ操作中は、肩甲骨は左右に広がる外転を起こし、猫背になりやすい。そこへストレスによる緊張が加わると、肩とともに肩甲骨は徐々に上がる。

かくて外転と挙上に関わる筋肉ばかりが酷使されて、それ以外の筋肉がオフのままだと、筋力と柔軟性のバランスが崩れる。すると肩甲骨の機能が低下。上半身にトラブルが多発するのだ。