多くのトレーニーたちが注目する栄養素「クレアチン」。その正体と摂り方を探る

クレアチンっていったい何だ!?

トレーニーにとって、鍛えた筋肉の合成や修復、疲労回復のためにプロテインでアミノ酸やタンパク質を摂取するのはもはや常識。いまや一般女性トレーニーが「#プロテイン女子」のタグ付きでプロテインを摂る画像をインスタに上げる時代だ。

そんなトレーニング好きの間で次に注目されているのがクレアチン。

でもクレアチンの正体についてはわからない部分が多い。そこで、東京医科大学健康増進スポーツ医学分野主任教授の浜岡隆文さんに聞いてみることに。

「クレアチンは非タンパク性窒素化合物の一種で、約95％が骨格筋の中に存在します。筋肉内に蓄積されると高強度の運動の最中にすばやくエネルギー源となり、瞬発的なパワーを発揮できるようになります。また、クレアチンを拠り所にエネルギーが消費されるため、従来よりもトレーニング中の回復がよくなったり、終わった後の疲労感が低減。さらには筋肉細胞内が活性化し、筋損傷の回復が促されることが近年の研究により判明しています」

つまりクレアチンを筋肉にしっかり貯めておけば、1回のトレーニングで今まで以上の高い負荷がかけられ、回復もよくなるため回数も増やせるといった効果が期待できる。限られた時間で効率的に鍛えて筋肉をつけたい一般トレーニーにとっては何ともありがたい存在なのだ。

どうやって摂ればよい？

「体重70kgの男性の場合、体内のクレアチン量は約120g。1日2g程度代謝されるため食べ物で補う必要がありますが、肉類や魚類を大量摂取しないと筋肉にしっかり蓄積できないため、同時に余計な脂肪を摂るリスクが高まります。そこでおすすめなのがクレアチンサプリです」

サプリメント先進国のアメリカでは、トレーニーたちが運動前にクレアチンサプリを摂るのは珍しくない光景。ドラッグストアにも多くの商品が並んでいる。

「日本ではまだ一般的ではないため、クレアチンを摂ると太りやすくなるといった情報が先走りしがちです。確かに摂取当初は体内に多くの水分を取り込むため一時的に体重が増えることはありますが、トレーニングを続ければ自然と水分は抜けていきます。またクレアチンの効果が加齢に伴うカラダの衰えを防いだり、脳の酸欠状態の改善や神経細胞への作用といった、トレーニー以外への効果も研究が進んでいます」

摂り方は飲み始めで通常量よりも多く摂るローディング、または1日に少量（3ｇ）を28日間続ける方法、いずれもOK。またホエイプロテインと一緒に摂ると、プロテインを単独摂取した場合よりもベンチプレスの最大挙上重量が大幅にアップするという研究結果もある。可能性を秘めたクレアチンから目が離せない！