「体重増加 = 肥満」は間違い！ 自分でできる肥満の判別法を知ろう

体重よりも問題。太るとは無駄な体脂肪が溜まること

今頃おそらくあちこちで「寝正月で3kg太ったから、ダイエットしなきゃ！」といった会話が交わされているはずだが、医学的に言うと体重の増加＝肥満ではない。肥満とは、体脂肪が過剰に溜まった状態。ダイエットで落とすべきなのは体重ではなく体脂肪量なのである。

とはいえ体脂肪量を直接測るのは難しい。

「電気抵抗で体脂肪率を推定する家庭用の体脂肪計は、個人的な変化を見るにはいいですが、個人差が大きく肥満判定には向かない」（名古屋大学環境医学研究所の菅波孝祥教授）

そこで肥満の判別には身長と体重から求めるBMI（下の公式参照）を使う。

日本肥満学会ではBMI25以上を肥満と定義する。これに当てはまると体脂肪の過剰蓄積が疑われ、死亡率は右肩上がりで上昇し続けるからだ。

痩せ過ぎも不健康なのでBMI18.5以上〜25未満に収めるべき。ベストなのは、身長から逆算してBMI22の標準体重を目指すこと。統計上、BMI22のときがいちばん病気に罹りにくいのだ（下グラフ）。

体重を落とそうと躍起になった挙げ句、無理なダイエットを行うのは愚の骨頂。体脂肪と一緒に筋肉が落ちて代謝が下がり、リバウンドが起こる。だから筋肉量を反映する体脂肪を除いた体重（除脂肪体重）を落とさず、体脂肪量のみを絞るのが理想なのだ。

体脂肪計で体脂肪率が下がっている様子を確認しながら、ダイエット＋運動で体重を落とそう。

BMI25以上で死亡率が上がる

BMI25以上が肥満で痩せることが求められるのは、25以上だと死亡率が右肩上がりになるため。一方、痩せ過ぎも太り過ぎと同じように健康リスクがある。死亡率が最も低いのは痩せても太ってもいないBMI22。

取材・文／井上健二　イラストレーション／しりあがり寿　取材協力／菅波孝祥（名古屋大学環境医学研究所教授）

（初出『Tarzan』No.756・2019年1月4日発売）

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