60年代アメリカのムードが漂う1台《シボレー NOVA》｜クルマと好日

60年代のアメリカの大衆車が、 マイ・グランドファーザー。

横浜は元町、山手エリアに抜ける坂の途中、サンドイッチ店〈バイミースタンド 元町〉の前に年季の入ったアメ車が停まっていれば、それは店主・江口真吾さんの愛車だ。1969年式のシボレー《ノヴァ》。クエンティン・タランティーノの映画『デス・プルーフ』の主人公が駆るメインマシンと同じ3代目（1968年〜1974年）であり、60年代後半のアメリカを代表する大衆車である。

サンドイッチ店の内装は、さながら当時のアメリカ映画のようだし、コンテナで作り上げたサーフ＆ライフスタイルショップも営む江口さん、さぞかし、かの地のクルマを乗り込んでいるのかと思いきや、「実は初めてのアメ車なんです」と照れ笑い。

「でも、横浜だし、アメ車はずっと乗りたくて。ある時、元町の洋服屋〈カスタムスタイル ソーキャル〉（古いアメ車の輸入販売も趣味で兼業）から“いいの入ったよー”と連絡を受けて、覗きに行ったら、この3代目ノヴァが停まっていたんです」

でも、江口さんにとってノヴァは、シェビーⅡと呼ばれたカクカクフォルムの初代や2代目のイメージ。

「残念！と見送ったものの、仕事中も家で寛いでいる時もなぜかこのノヴァの姿がチラついて。辛抱堪らず、もう一度お店の門を叩き、試乗させてもらって。改めて対峙した一台をじっくり眺めると、外装や内装もほぼ手を付けてないフルノーマルな状態。それに運転席も昔から憧れていたスカイブルーのベンチシート！　エンジンの調子もだいぶ良く、この一台を逃したら、次はない！との思いで、すぐに銀行に走りました（笑）」

この手のアメ車はカスタムすることが多いのだが、60年代アメリカのムードを漂わせた雰囲気を崩したくなくて、今のところカスタムする予定はないそう。

「やったとしても、ピンストライプで線を引くくらいですかね。言っても60年前のクルマなので、やっぱり故障も多くて。いろいろ直して、調子が良くなった時の楽しみに取っておこうかなと。まずは、自分のおじいちゃんと思って、大切にケアしながら長く乗り続けたいですね」

自分よりだいぶ年上のクルマを年長者同様に敬う。古き良きものがたくさん残る横浜の街で聞く江口さんの言葉は、とても格好よかった。