極真世界王者の人生から紐解く、格闘技の思考術。

壮絶ないじめ体験が人生の一大目標に繫がった。

「子どもの頃は格闘技が好きというキャラではありませんでした。体型もタッパがあるわりにガリガリで」

と言う八巻建志さん。今では考えられないが、中学時代は壮絶ないじめの標的となり、複数人から暴行を受ける地獄の日々が続いたという。

「やられるがままの自分が嫌で何度も自殺を考えました。そんなとき、弱い主人公が強くなっていく空手の漫画を読んで閃いたんです。空手の世界チャンピオンになればすべて解決するじゃん！って。歴史の教科書の裏表紙に世界チャンピオンになって表彰台に立っている自分の絵を描いたのを覚えています」

強くなればなるほどに闘う相手は他者から自分へ。

15歳で極真空手城南支部の門を叩き、秘められていた才能が開花。めきめきと上達していった八巻さん。

「空手の才能が自分にあることをそれまで知りませんでした。でも、世界チャンピオンになると決めてしまったもので（笑）。強くなっていくにつれ高揚感のようなものは感じましたが、いつまたいじめに遭うか分からないし弱い自分でいたくなかった。とにかく、強くならないと生きていけないと思っていました」

もちろん、いじめからはとっくに解放されていた。そして大きな試合に出場するようになってからは強さの比較対象が変わった。他者と競うことより自分に負けたくないという気持ちが強くなっていったという。

「常に昨日の自分に勝つことを考えるようになりました。だから満足したことがないんですよね。満足したら、その時点で終わるので。ちょっと強いくらいではダメで、もっと別次元というか圧倒的な強さを手に入れたいと思うようになったんです」

無意識下で自分を俯瞰する、人生初の体験で覚醒を遂げる。

極真空手の荒行のひとつに「百人組手」と呼ばれるものがある。1人の空手家が文字通り百人と組手を行う凄まじい修練だ。

「本当はやりたくなかったんですよ。カラダを壊すことが目に見えていましたし。とはいえ上からの薦めでやらないわけにもいかず。でも結果的にはやってよかったと思います」

1人につき1分30秒の連続組手、3時間以上もの間、ひたすら闘い続けた。

「60人、70人を超えたくらいからもう記憶がないんです。無意識で闘っていたというか。そのとき自分の姿を俯瞰できたんですよ。あ、今ちょっと猫背になってるなとか。そうやって自分を俯瞰して全体の流れの中で動けるようになり、何気なく力を抜いて打ったパンチやぽーんと出した蹴りが効くようになったんです。これは人生で初めての経験でした」

このとき摑んだ感覚こそが武道家・八巻建志をさらに覚醒させた。その後はいつでも自在に自分と相手を俯瞰できるようになったという。

「自分の動きも相手の動きもよく見えるようになり、相手の顔色を見るだけで考えることが分かるようになりました」

こうなるともはや、無双状態。

空手世界王者という夢を実現。その後は燃え尽き症候群に。

百人組手を完遂した同じ年、全世界空手道選手権大会優勝。中学生から抱いていた目標を遂に実現した。

「世界大会で優勝できたら死んでもいいと思ってました。それこそ『あしたのジョー』みたいに真っ白に燃え尽きて死ぬイメージ。でも実際死にませんでしたし、その先の人生にはぽっかり穴が開いていました」

プロの格闘技団体からの勧誘にも興味が湧かず、新たなスポーツや映画出演などにも挑戦したが夢中にはなれなかった。そこで意を決して渡米、極真の看板を捨て「八巻空手」を主宰。

「このまま日本にいたら自分がダメになると思い、細かいことを考えずにパッと行動を起こしました」

自分の内面と向き合うことで心身一如の境地に達する。

道場は評判を呼び弟子も増え、自身も再びさらなる研鑽に努めるように。そんななか、交通事故に遭ったことでカラダに対する意識が変わった。

「事故でウェイトトレーニングができなくなったのをきっかけに、アウターの鍛錬には限界があると感じ、骨や姿勢、インナーマッスルを意識するようになりました」

組手よりも「形」を重視し、精度をどんどん上げていった。

「内側に意識を向けることによって自分自身のカラダと心がよく見えるようになりました。心身一如とよく言いますが、正しい姿勢で正しい位置に立つことでメンタルが揺らぐこともなくなった気がします」

エアロバイクと空手の形を週2回4週間行った場合と何もしない場合の自制心の強さを比較。

Wen, J., Li, J., Yang, Z., & Zhang, Y.（2020）