測り続けるだけでも効果あり。意外と知らない高血圧のこと。

高血圧の90%は原因不明である。

高血圧の90％は、血圧を上げる基礎疾患がなく、原因は不明。これを「本態性高血圧」という。原因不明と言いつつ、本態性高血圧には食塩感受性高血圧と食塩非感受性高血圧がある。

前者は血圧上昇に塩分が深く関わっているタイプ、後者は血圧上昇への塩分の関与が限られているタイプだ。どちらに転ぶかは、遺伝要因に左右される。

日本人の約40％は食塩感受性高血圧。塩分（塩化ナトリウム）のうち、血圧を上げるのはナトリウム。過剰なナトリウムは腎臓から排泄されるが、食塩感受性タイプはその排泄を担う遺伝子の働きが抑えられるため、血圧が上がる。

一方の食塩非感受性高血圧では、腎臓で作られて血管を収縮させるアンジオテンシンⅡというホルモンにより、血圧が上がりやすいと考えられる。

【結論】原因不明には食塩感受性タイプと食塩非感受性タイプがある。

体内時計を踏まえた新トレンドが登場している。

何を食べるかは大切だが、いつ食べるかも重要。タイミングによって栄養価やダイエット効果に差が出るからだ。これが最近流行の「時間栄養学」の考え方。背景にあるのは、心身のコンディションを分刻みで決めている脳の「体内時計」の存在である。

体内時計は起床時刻や食事の影響を受ける。血圧も同様に体内時計のコントロール下にあり、日中ダイナミックに変化する。

「加えて血圧を下げる効果がある食べ物や飲み物、降圧作用のある薬なども、いつ摂るかで効き目に個人差があります」（高血圧専門医の渡辺尚彦先生）。

血圧を下げる方法を具体的に紹介していくが（関連記事：仰向けで寝るのはSTOP！ 血圧を下げる新習慣10選。）、可能なら血圧をモニタリングして「いつ・どのように」実行すればもっとも血圧が下がるかを探るのがベストなのだ。

【結論】降圧習慣もそれを実行する時間帯によって効果に差が出る。

減塩は血圧を下げる以外に3つの予防効果がある。

塩分の感受性にかかわらず、血圧を下げるには減塩が不可欠。日本人は1日10gほどの塩分を摂っているが、1日6g未満にするのが目標。1gの減塩で血圧は1mmHg下がる。さらに減塩は高血圧以外にも、日本人の心身を蝕む3大リスクの軽減にも役立つ。

「減塩は胃がん、認知症、骨粗鬆症の予防にも有益なのです」

胃内部の塩分濃度が高まると、胃壁を守る胃粘膜がダメージを受けて炎症が起こり、発がん物質の攻撃を受けやすくなって胃がんの引き金に。認知症は、高血圧が誘発する脳出血や脳梗塞の後遺症として生じることがあるし、塩分の過剰摂取そのものが認知機能を低下させるという報告もある。

そしてナトリウムの摂取量が増えるとカルシウムの排泄量が増えて、カルシウム不足で骨密度が低下。骨粗鬆症が起こりやすい。

【結論】減塩は血圧だけのためならず。他にも御利益は大きい。

危ない「早朝高血圧」と「夜間高血圧」。早期発見を。

手首で測る腕時計型のウェアラブル血圧計も登場しているが、正確に測るなら上腕式血圧計一択。

「上腕式だと心臓の高さで測れるので、正しい値が出やすい。手首だと橈骨と尺骨という2本の骨が邪魔になりますし、心臓の高さに持っていくのが難しく、上腕式と比べると正しい測定値が得られにくいという弱点があります」

上腕式には、カフと呼ばれる腕帯を巻き付けて測るものと、腕を通すだけで全自動で測れる設置型がある。どちらも1万円前後で買えるから、働き盛り世代は一家に一台常備しておきたい。

高血圧が招く心筋梗塞や脳卒中の危険因子なのが、本来なら血圧が下がる朝方に血圧が高い「早朝高血圧」と夜間に血圧が下がらない「夜間高血圧」。その早期発見のため、起床後と就寝前の2回測ることが推奨されている。

【結論】健康寿命を延ばすなら、朝晩2回の血圧測定をルーティンに。

測り続けるだけで血圧は下がる。

体重や食事や活動を記録しながら痩せるレコーディングダイエットという手法がある。忙しいと間食が増えるなど、記録で減量を妨げる習慣を明らかにして、その改善で痩せるのが狙いだ。

減量すると血圧も下がるが、レコーディングは降圧にも有効。

「日々血圧を測って記録すると、何が自分の血圧を上げやすく、下げやすいかの傾向がわかる。自分なりの降圧習慣を作れば、効率的に血圧が下げられるのです」

そう語る渡辺先生自身、40年近く血圧計を持ち歩いて約30分おきに測定を続け、血圧を下げるヒントを日夜探し続けている。

「緊張しやすい人は、血圧を測ろうと身構えるだけで血圧は上がりやすい。レコーディングのために毎日測ると、血圧測定に慣れて過度に緊張しなくなり、本来の血圧がわかりやすくなります」

【結論】血圧を毎日測るレコーディングで自分の降圧ヒントが得られる。

高血圧の薬は一度飲んでも、必ずしも飲み続けなくてもいい。

高血圧治療の柱は薬物療法。降圧剤は一度飲んだら一生飲み続けるものというイメージも強いが、それは必ずしも正しくない。

「私の患者さんには、降圧剤を飲み始めて1年半で薬がやめられた方もいます。減塩や減量、ウォーキングといった生活習慣の見直しを並行して続けていれば、薬の量を徐々に減らしたり、完全にやめたりすることは可能なのです」

忘れちゃいけないのは、薬に頼り切り、減塩の試みを一切放棄してラーメンを汁まで飲み干したり、減量をサボったりしないこと。

何もしないで血圧が勝手に下がることは絶対にあり得ない。血圧を下げる努力を薬に丸投げして“外注”していたら、薬がやめられないのは当たり前。高血圧の危険水域からいち早く離脱するには、投薬と生活習慣改善の二刀流で臨むのが正解なのである。

【結論】降圧剤＋生活習慣リセットの二刀流で減薬・卒業を目指せ。