【レスリング・藤波朱里】堂々とした風格と圧倒的強さ。122連勝の瞬間｜View of PICSPORT

少し気が早いが…パリオリンピックレスリング女子フリー53kg級は2024年8月7日に行われる。手帳に撮影予定を書いておこう

4月中旬、スポーツニュースを検索していると『藤波朱理が“霊長類最強女子”吉田沙保里に並ぶ119連勝』という記事が目に止まった。次戦に勝利すれば19歳の彼女はレジェンド吉田沙保里さん超えだ!!

その瞬間は絶対にシャッターを押さなければいけないと思い、早速レスリング競技会のスケジュールをチェック。

コロナ禍のスポーツ取材では人数制限のため、約2年間は撮影をしていない競技もあり、レスリングもその一つで情報不足だった。調べてみると次戦は6月15日から18日に開催される明治杯全日本選抜選手権大会が予定されており、会場は自宅から自転車で約10分の東京体育館。行く気満々で手帳に予定を入れた。

久しぶりにレスリングを撮影するので大会数日前から情報集取。各競技団体の中でもレスリング協会のHPやプログラムなどは大会の見どころや選手情報などが豊富。藤波選手が出場する女子フリー53kg級はもちろんのこと、男女全階級の選手情報も把握。

当日、機材の準備も完了し撮影を開始。準備運動をしている彼女にレンズを向けると、あどけなさが残るなか、堂々とした風格についついしつこくシャッターを押してしまう。初戦の相手は東京オリンピック金メダリストの志土地真優選手だったが終始自分のペースで相手を寄せ付けずに勝利し、準決勝、決勝も圧倒的な強さで優勝。連勝記録を122まで伸ばした。

9月に世界選手権で表彰台に上がればパリオリンピックが内定する。メディアの報道も金メダル最有力候補としてさらに過熱してくるはずだが、若さを武器にプレッシャーを跳ね除け、得意のタックルで突き進むのだろう。

少し気が早いが、、、パリオリンピックレスリング女子フリー53kg級は2024年8月7日（現地時間）に行われる。手帳に撮影予定を書いておこう。

あどけなさが残る19歳も、試合が近づくにつれて戦う表情になっていく。

試合直前、集中力はMAXだ。堂々した佇まいからは勝利の2文字しか感じない。

初戦の対戦相手は東京オリンピック金メダリストの志土地真優選手、お互いパリオリンピックに出場する為には負けられない戦いだ。

序盤は互角の試合展開となるも徐々に志土地真優選手の攻撃をかわしポイントを追加していく。

最後はフォール勝ち。吉田沙保里さんの持つ連勝記録119を抜き120連勝に更新して準決勝へ進出した。

準決勝の選手入場シーン。対戦相手は佐々木花恋選手。

得意のタックルで相手を全く寄せ付けずフォール勝ち。翌日の決勝へ進んだ。

《明治》は長年に渡りレスリング協会のサポートをしている。決勝戦直前の藤波選手。

決勝の相手は清川もえ選手。圧倒的な強さでテクニカルフォール勝ち、連勝記録を122に伸ばした。

表彰式後の表情は19歳の女の子に戻っていた。スタンドで応援をしてくれた知人や友人達の声援に笑顔で手を振り応える。

コーチは父親の俊一氏で二人三脚で練習に取り組んでいるようだ。調べてみると俊一氏も元レスリング選手で国体でも優勝されている!!

目標はパリオリンピックの金メダル！ 明治杯も9月の世界選手権も通過点。いつの時代も真っ直ぐに未来の頂点を目指している若きアスリートの表情は美しい。

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撮影・文／中村博之

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