「ついで」のテスト参加で黄金期のカープに入団。元プロ野球選手のお好み焼き

「ついで」のテスト参加で黄金期のカープに入団

関東在住の広島カープファンなら、ぜひ訪れてほしい広島風お好み焼き屋がある。埼玉・草加にある〈空島〉。店主の伊藤博之さんはかつてカープに在籍した元投手だ。

「高3のとき、就職試験で広島市内に行くついでにカープの入団テストを受けてみたら、遠投で100mを超えたのが2人だけ。それでトントン拍子で入団が決まったんです」

左腕投手として期待された伊藤さんだったが、当時のカープは投手王国。大野豊、川口和久らサウスポーも豊富で、一軍昇格は叶わなかった。

「実は左腕投手が手薄な他の球団からも誘われていたので、そっちにしておけば一軍で投げられたかも（笑）。まあそれも運命だなと。でも当時、巨人に角盈男さんという左腕のリリーフがいて、カープ打線は苦手にしていた。そこで僕が一軍の練習に呼ばれて、“仮想角”ということでバンバン投げさせられた。それが思い出だね。

あと、病気で亡くなった津田恒美さんとランニング中に“グラウンドには銭が埋まっとる。走るほどに銭がついてくるんよ”と言われたのは今も忘れられないな」

伊藤さんの作るお好み焼きは、一瞬広島市内で鉄板を囲んでいる気にさせられる。関東では貴重な味だ。