まるでビーズクッションを踏む感覚。「ナイキジョイライド」はランに“気持ちいい”をプラスする

トップのマラソン選手が履くのは薄底で軽いもの、という常識を覆したナイキの厚底シューズ。現在では、世界中のトップランナーたちがこぞって着用しているのはご存知の通り。そんなナイキから、斬新なアイディアを具現化した新しいテクノロジーが発表された。名前は「ナイキジョイライド」。一体どんな体験をランナーに提供してくれるものなのだろうか。

取材・文／神津文人

芝生や砂浜を走るような心地よさを目指して。
「ナイキジョイライド」がナイキの新しい柱を作る。
高いクッション性と驚きの足裏感覚。
走ることが楽しみになるシューズ。

芝生や砂浜を走るような心地よさを目指して。

シューズの踵部分を見れば一目瞭然。「ナイキジョイライド」の機能の根幹は、ポッドに詰まった小さなビーズにある。ビーズの詰まったクッションは、確かに柔らかくて気持ちがいい。しかし、それがランニングシューズのクッショニングシステムに採用されるとは！

《ナイキジョイライドランフライニット》
価格18,000円（税別）、問い合わせ先：NIKE カスタマーサービス、TEL：0120-6453-77。※8月15日より発売

tarzan_nike_joyride09 — 《ナイキジョイライドランフライニット》のミッドソールには一面満遍なくビーズが詰まっている。

「ナイキジョイライド」の開発コンセプトは、“ランニングをラクにする”というもの。キツい、ツラい、イタいといったネガティブな要素をランニングから取り除くことを目的に作られた。

目指したのは、芝生のような柔らかさと、砂浜のような心地よい足裏へのフィット感。たとえランナーでなくとも、芝生の上や砂浜なら、ちょっと歩いてみようかなと思うだろう。

レースに出場するランナーの中には、脚にダメージが残っているからと、アスファルトではなくオフロードを走るという経験をしたことがある人もいるはず。そんな気持ちよさや快適さを、ロードを走っていても感じられることを目標にしたのだ。

「ナイキジョイライド」がナイキの新しい柱を作る。

「ナイキジョイライド」および、搭載シューズ《ナイキジョイライドランフライニット》のローンチイベントは、韓国・ソウルで開催された。韓国はもちろん、日本、インド、オーストラリア、コロンビアなどからメディア関係者が集結。それだけ力の入ったテクノロジーであり、プロダクトということなのだろう。

開発に携わったナイキランニングシニアプロダクトマネージャーのウィリアム・モロスキー氏によれば、「ナイキジョイライド」は、ナイキランニングにおける第4の柱の主軸となるものなのだという。

発表会に登壇し、商品とテクノロジーに関しての説明を行ったナイキランニングシニアプロダクトマネージャーのウィリアム・モロスキー氏。

既にある柱はSTRONG、FAST、LONGの3つ。

STRONGは足を鍛えるためのシューズで、《ナイキフリー》がそれに該当する。FASTは《ヴェイパーフライ》のような速く走るための、LONGは《ナイキリアクト》のような長く走ることを目的にしたシューズ群だ。新しく生まれた4つ目の柱はEASY。「ナイキジョイライド」のコンセプト通り、ランをラクなものにするというカテゴリーになる。

つまり、ランニングをなるべくラクなものにしたい、ペースや距離は気にせずにただ走ることを楽しみたい。そんなランナーがターゲットということだろう。

エリートランナーにとっては、4つの柱のすべてのシューズを、用途によって使い分けるというのが最も正しい履き方だろう。その場合、《ナイキジョイライドランフライニット》は、レース後のリカバリーランや、ウォームアップの場面で活躍してくれるはずだ。

高いクッション性と驚きの足裏感覚。

韓国・ソウルでの発表会は、3つの会場を使って行われた。1か所目でシューズを受け取り、次の会場までの約1.4kmの道のりをランニングで移動。2つ目の会場でプレゼンテーションを受け、ドリンク＆フードやアトラクションが用意された第3会場までは再びランニング。距離は約4.1km。トータル約5.5kmの試走をすることができた。